肛门指检应作为常规检查项目，最少每年做一次。“3P”检查，即直肠指检、结肠/直肠镜检查和病理活检，其中，直肠指检是重要的初选手段。
　　有人统计，认为约91%的直肠恶性病变误诊病例是未做直肠指检造成的，因此，病症与痔疮类似的患者，需请专科医生做直肠指检，以免延误了病情。
　　B型超声、X线计算机体层扫描(CT)、核磁共振(MRI)、同位素扫描(ECT)以及各种内窥镜等虽然设备先进，但仍无法代替肛肠指检的疗效，正确的直肠指检，大致可以确定距肛缘7--10cm的肛门、直肠有无病变及病变的性质。
　　一般来讲，肛门直肠指检可分为肛外指检和肛内指检两部分。方法是：戴好手套后，用食指触及肛门周围有无硬结、肿物和压痛，有无波动感，并检查肛外皮下有无瘘管、索条走向等。而肛内指检即是我们常讲的肛门直肠指检。
　　应该指出的是，光凭肛门直肠指检，作为病变的筛查是必不可少的，但不一定能完全确诊肛管直肠恶性病变。另外，近年来，大肠恶性病变患者有年轻化趋势，青年人由于新陈代谢旺盛，对疾病耐受力强，出现轻微症状没有引起重视，一再延误治疗时间，最后确诊时，已到恶性病变症中晚期。253医院肛肠科专家建议，市民如果出现大便不正常，需要到医院进行大便常规检查，一旦潜血呈阳性，则必须要做结肠镜检查，以便尽早确诊是否为大肠恶性病变。